Te has preguntado alguna vez de qué forma los reactores nucleares desarrollan energía? La contestación se encuentra en la fisión nuclear, un desarrollo fascinante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad extraordinaria de energía. Vamos a adentrarnos en de qué forma se hace la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los elementos esenciales de este proceso.

En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann hicieron un descubrimiento innovador : al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes mucho más pequeñas, liberando una gran cantidad de energía con apariencia de calor y radiación. Además de esto, se liberan neutrones adicionales que pueden inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este desarrollo es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.

Para supervisar esta reacción en un reactor, es vital conocer sus componentes principales. El núcleo del reactor contiene el comburente nuclear, normalmente uranio enriquecido, preciso para la fisión. El moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, reduce la agilidad de los neutrones, aumentando así la probabilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además de esto, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se transforma en electricidad.

Las clases de reactores nucleares cambian en sus peculiaridades y apps. Los reactores de agua ligera, los más habituales, utilizan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada usan agua enriquecida con deuterio, lo que les permite emplear uranio natural como comburente, aunque enfrentan retos especialistas adicionales. Los reactores de sales derretidas, una tecnología nuevo, usan sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo ventajas importantes en seguridad y eficacia, si bien aún están desarrollandose.

La energía nuclear proporciona varios provecho, como la aptitud de producir enormes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la posibilidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía estable y confiable. No obstante, también muestra desafíos importantes, como la administración segura de los restos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.

La fisión nuclear cambió de manera significativa nuestra aptitud para generar energía. Con los avances continuos en la investigación y el avance en este campo, probablemente observemos mejoras esenciales en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, así como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría cambiar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para aquellos interesados en reforzar en este asunto, hay numerosos elementos disponibles, como libros especialistas, documentales informativos y websites dedicados a la energía nuclear.